Depuis 1995, ce n'est pas directement l'indice d'un trimestre qui est pris en compte pour la révision d'un loyer d'habitation mais la moyenne de l'indice de ce trimestre et des trois précédents.

En données brutes, c'est-à-dire sans calcul de moyenne, l'indice du coût de la construction s'élève à 1.269 au quatrième trimestre 2004, soit une hausse de 4,5% au dessus du niveau atteint un an auparavant, a précisé l'institut.

"Cette valeur confirme une stabilisation après la forte accélération constatée au deuxième trimestre. L'évolution de l'indice ralentit, après +5,4% et +5,7% aux deuxième et troisième trimestres", souligne l'Insee.

L'indice du coût de la construction, qui concerne les bâtiments neufs à usage principal d'habitation non communautaire, permet de fixer le plafond des augmentations annuelles de loyers que peuvent exiger les propriétaires de leurs locataires en cours de bail (hors travaux d'amélioration de l'habitat).

Le principe du calcul consiste, pour chaque opération de construction, à en rapporter le prix de marché à un prix fictif obtenu en valorisant chaque élément de la construction par son prix à une date de référence.

Le calcul est effectué chaque trimestre à partir d'un échantillon représentatif retraçant l'évolution des prix de quelque 6.000 logements neufs.