Le hameau de Courtavant, commune de Barbuise (Aube), est situé dans le lit majeur  de la Seine.  Les inondations y ont été très fréquentes par le passé ; depuis la fin des années 80 la situation s’est sensiblement améliorée grâce notamment, à la mise en service des barrages réservoirs et des travaux réalisés. La dernière crue d’importance remonte à 1892, avec notamment l’évacuation de maisons.

Le terrain est plat, les eaux ne s’évacuent pas rapidement  mais s’étalent au grès des obstacles qu’elles rencontrent. Des paramètres difficiles à prendre en compte pour la mairie : un arbre dans un ouvrage, des déchets végétaux dans une clôture, suffisent à changer la ligne d’écoulement des eaux. Aussi, par mesure de prévention, la commune a-t-elle installé des digues pour protéger les habitations.

Début mai 2013, la pluviométrie qu’a connue l’Aube a été importante. Les barrages ont atteint leur capacité de rétention optimale, au point d’inquiéter les pouvoirs publics, élus et habitants. « Nous avons vu l’eau monter et être sur le point de submerger les digues », raconte Alain Boyer, maire de Barbuise, « à ma demande et celle du sous-préfet, les services de protection civile sont intervenus ».

« Nous avons cherché des sacs de sable, mais c’est vite très lourd, difficile à transporter et à installer », continue Alain Boyer. La Sécurité Civile est intervenue avec des FloodSax. Marc Douville, gestionnaire du matériel de la réserve nationale au sein de la Sécurité Civile et par ailleurs pompier volontaire, les a testés à cette occasion. « Les Flooodsax avaient été achetés à titre d’essai, pour identifier leur efficacité », indique-t-il. « Ils sont légers à transporter et il suffit d’avoir de l’eau à disposition, une fois sur place, de les tremper pour qu’ils gonflent et assurent leur fonction de barrage. »

Des sacs dénués de tout produit toxique

Autre atout par rapport aux sacs de sable mentionné par Marc Douville : « grâce à la stabilité des FloodSax, j’ai pu construire une barricade de 50 cm sur une porte. J’aurais pu si nécessaire aller au-delà ».

Les FloodSax ont été installés principalement au niveau des montants de porte, parfois en entrée de garage, des domiciles les plus exposés. Les FloodSax ont été également installés au niveau des bouches d’égout, des montées d’eau ayant été constatées, afin d’éviter le reflux des eaux par cette voie. « J’ai bien tassé les premiers sacs, pour étanchéifier les bases. Ils ont eu l’occasion de faire leur preuve, et les résultats ont été convaincants ».

Les sacs ne contenant aucun produit toxique, ils ont été ensuite traités en déchets « tout venant ».

Les inondations n’ont pas touché les habitations. Mais « la mise en place des FloodSax nous a permis de rassurer la population. Les FloodSax sont très faciles à installer, une trentaine de maisons a été sécurisée très rapidement. Et l’étanchéification des exutoires des eaux pluviales nous a permis de garder les pieds au sec », commente le maire Alain Boyer.

« J’ai fait un retour d’expérience à la Sécurité Civile, pour valider la pertinence de l’achat des FloodSax. Celui-ci a été très positif », ajoute Marc Douville.

Les Floodsax sont simples d’utilisation. Il suffit de les mettre en contact avec l’eau pour qu’ils gonflent et assurent leur fonction de retenue des eaux. Ils constituent alors une protection efficace des locaux en zones inondables : entreprises, habitations, industries, bâtiments communaux…

Sec, un sac ne pèse que 0,2 kg et ne mesure que 2 x 45 x 50 cm. Une fois mouillé, ce même sac pèse environ 21 kg et mesure 15 x 42 x 46 cm. Ce poids mouillé, allié à leur faculté à s’étendre uniformément, contrairement à d’autres produits similaires sur le marché, leur permet d’assurer une protection très efficace contre les eaux.

Plus intéressant que les sacs de sable ?

Une fois gonflés dans l’eau d’une baignoire, d’un lavabo, d’un seau ou par le jet d’un tuyau  d’arrosage, ils peuvent être entassés afin de former une barrière de retenue des eaux. Leur poids leur  permet alors de résister au débit de l’eau. Ils peuvent être également déposés secs, à titre préventifs et s’activer seul en absorbant l’eau.

Contrairement aux sacs de sable, les Floodsax sont facilement stockables. Ils sont moins encombrants (emballés sous vide par cartons de 20) et plus propres (pas de sable s’en échappant).

En outre, ils peuvent être conservés pendant 5 ans minimum dans un local technique, contrairement  aux sacs de sables qui durcissent et moisissent en quelques mois (humidité liée au stockage en extérieur).

De plus, ils peuvent être facilement manutentionnés puisqu’ils sont légers (200 g). Ils peuvent donc être déployés en quelques minutes seulement, y compris par des personnes qui ne seraient pas en mesure physique de porter des sacs de sable.

Enfin, afin de préserver l’environnement, les Floodsax sont 100% biodégradables selon leur fabricant. Ils sont composés de tissu polypropylène, de film polypropylène au dos, et pour la matière absorbante de pate de flocons de bois et d'un polymère super-absorbant (polacrylate sodium croisé).

L.P