Le parquet avait requis 20 ans de prison contre les deux hommes accusés d'avoir provoqué « une catastrophe sanitaire et environnementale permanente » et enfreint la sécurité au travail, dans un procès qui a nécessité cinq ans d'enquête préalable et trois ans d'audiences, à partir de décembre 2009. Les deux hommes ont finalement été jugés responsables de la mort de plusieurs milliers de personnes en Italie, anciens ouvriers ou habitants vivant à proximité d'usines Eternit-Italie.

Homicides volontaires

Outre les 16 ans de prison prononcés, le tribunal a condamné les deux patrons à verser 30.000 euros à chacun des proches des 2.200 victimes de mésothéliome et 35.000 euros aux 800 ouvriers atteints d'asbestose. La municipalité de Casale Monferrato recevra un dédommagement de 25 millions d'euros, une provision en vue du procès civil qui suivra. Le montant des dédommagements réclamés au civil pour "homicides volontaires" pourrait alors atteindre plusieurs dizaines de milliards d'euros - 56 milliards, selon une première estimation.

Laurent Perrin (AFP)