Au-delà de participer à des projets européens, la France a pour sa part engagé une stratégie de soutien au développement de l’hydrogène vert. A savoir : décarboner l’industrie, susciter une filière française de l’électrolyse, ou encore faciliter le développement par le biais d’appels à projets de l’Agence nationale pour la recherche. 

Au total, le gouvernement s’est engagé sur deux financements, un de 7,2 et un 1,9 milliards d’euros d’ici 2030, pour ajouter une capacité d’électrolyse de 6500 MW et produire 680 000 tonnes de H2.

Des injonctions contradictoires 

Toutefois, les industriels français de l'hydrogène commencent à s’impatienter. Ils souhaitent recevoir d’ici fin juin, un feu vert de la direction générale de la concurrence européenne pour pouvoir lancer leurs investissements prévus. 

« On est un peu soumis à des injonctions contradictoires, l'UE donne un signal très fort pour ses objectifs mais les industriels européens ne peuvent pas prendre de décision d'investissement tant qu'ils n'ont pas reçu les feux verts attendus sur la possibilité de soutiens publics », lance Philippe Boucly, président de l'association France Hydrogène. 

Selon lui, dix-huit États européens ont soumis à la direction de la concurrence de la Commission quelques 120 projets au total, portant sur des investissements liés à l'hydrogène. « La Commission devait répondre avant fin 2021 mais a dû repousser les délais, devant l'afflux de dossiers », note Philippe Boucly. 

Dans ce cadre, la France a déposé 15 projets : 10 portent sur des usines d'électrolyseurs (gigafactories) pour la production d'hydrogène décarboné, de piles à combustible ou de réservoirs pour transporter de l'hydrogène. Les cinq autres sont des projets de territoires pour développer la production d'hydrogène sur des cimenteries ou des sites industriels.

S'affranchir des importations de gaz russe 

Mais afin d'atteindre les objectifs affichés par la Commission européenne, « il est impératif que l'instruction des Projets importants d'intérêt européen commun (PIIEC) se termine au plus vite », indique Philippe Boucly. Les PIIEC sont des systèmes de financement mis au point par l'Europe permettant de déroger aux règles normales de la concurrence internationale, dans le cas de technologies de rupture, essentielles mais non encore rentables. 

Philippe Boucly demande également à ce qu’un « accord soit donné sur le mécanisme de soutien à la production d’hydrogène décarboné ». Cette demande fait suite à la présentation du plan « RePower EU », faite le mercredi 18 mai par la commission européenne, et qui prévoit également une accélération des énergies renouvelables en Europe afin de s’affranchir « le plus vite possible » des importations de gaz russe.

Ce plan européen programme notamment un doublement des objectifs en matière de production et d’importation d’hydrogène décarboné, à 20 millions de tonnes par an d’ici 2030, au lieu de 10 millions de tonnes fixés comme objectif initial par la Commission en juillet 2020, avant le démarrage de la guerre en Ukraine.

Marie Gérald

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