« Vous verrez que le 30 juin, on aura un tracé et ce tracé sera extraordinairement bien », a déclaré M. Borloo, répétant qu'il était "vital" de réaliser cette LGV qui mettra Paris à quatre heures de Nice contre cinq heures et demi actuellement. « Nous serions irresponsables si nous ne le faisions pas », a jugé le ministre. Il a précisé qu'il faudrait ensuite six mois de plus pour boucler le financement de la LGV dont les études de Réseau ferré de France (RFF) estiment le coût dans une fourchette de 8 à plus de 11 milliards d'euros selon les tracés.

Cette réunion au ministère de l'Ecologie devait faire le point sur les deux tracés en concurrence. Le tracé nord qui évite Marseille et Toulon, prévoit une ligne suivant l'A8 et traversant le Haut-Var jusqu'à Nice. Son coût est évalué à 8 milliards par Réseau Ferré de France (RFF). Son concurrent, le tracé sud dit des métropoles passerait au contraire par Marseille et Toulon et coûterait 11,4 milliards d'euros, selon RFF. « Tout le monde a accepté que Yves Cousquer (à l'origine du tracé de la LGV Sud-Ouest) soit nommé secrétaire permanent chargé de trouver un compromis régional », a rapporté M. Borloo.

« Ce sont les même difficultés que lors du TGV Paris-Marseille », a déclaré le maire de Marseille, Jean-Claude Gaudin, à sa sortie de la réunion. « Le ministre souhaite nommer un haut fonctionnaire pour examiner les tracés. J'aimerais bien que nous ayons une décision fin juin », a ajouté M. Gaudin. Messieurs Estrosi et Ciotti expriment leur satisfaction sur la méthode et le calendrier choisis. « Le dossier paraît enfin débloqué après tant de mois d'attentisme », indiquent-ils dans un communiqué.

Bruno Poulard (avec agences)