Le gratte-ciel Gherkin de Londres vendu pour 911 millions d'euros
L'immeuble "Gherkin", emblème moderne de la City londonienne, a été cédé par Swiss Re à la foncière allemande IVG pour le montant record de 600 millions de livres (911 millions d'euros), a annoncé lundi le réassureur suisse dans un communiqué. Le bâtiment, qui doit son surnom de "cornichon" à sa forme oblongue, est haut de 180 mètres et compte 41 étages, avec un bar panoramique au sommet.
Dessiné par l'architecte britannique Norman Foster et entré en fonctions en mai 2004, il est situé dans la partie est du centre des affaires de la capitale britannique, à proximité de la gare de Liverpool Street.
Il avait été mis en vente en septembre, alors que le marché des bureaux est en pleine ébullition à Londres et que les constructions d'immeubles s'y multiplient.
Construit sur le site d'un immeuble très endommagé en 1992 par un attentat de l'IRA, l'armée républicaine irlandaise, la tour a eu du mal à attirer des locataires pour ses 500.000 pieds carrés (46.450 m2), dont environ 10% sont encore vacants. Swiss Re, qui occupe les étages 2 à 15, va rester le principal locataire des locaux. En juillet dernier, le marché de Covent Garden, haut lieu touristique du centre de Londres avec un million de visiteurs par an, avait été racheté pour 421 millions de livres (639 millions d'euros) par le groupe d'immobilier Liberty International.
