Ces professionnels y voient d'ailleurs un axe de développement, au moment où la promotion privée peine et où la vente de logements neufs accuse un sérieux recul, de 28 % au premier trimestre 2008. "Le logement social joue, comme souvent, son rôle contracyclique", analyse Christian Hentzsch, chargé de la conjoncture du logement, au ministère. Les objectifs du gouvernement de créer 100 000 logements sociaux cette année et 120 000 en 2009 sont néanmoins loin d'être atteints.

Le bâtiment non résidentiel (bureaux, commerces) - très dynamique en 2007 (+ 7,5 %) dopé par la construction de locaux industriels et logistiques (+ 12,3 %) et de bureaux (+ 8,3 %) - devrait résister en 2008, avec une croissance attendue de son chiffre d'affaires de 4 % à 5,5 %. Et ce, grâce à l'investissement privé. "On s'attend à une baisse de la commande publique, en 2008, en raison des élections municipales et cantonales de mars, qui ont modifié les équipes et retardé les décisions", explique Daniel Bureau, directeur des affaires économiques et internationales.

Le secteur de l'entretien des logements et des bâtiments affiche de bonnes perspectives (de + 2,2 % à + 2,7 %), tandis que les travaux publics ralentiraient (+ 0,7 % à 2 %, contre 7,7 % en 2007). Le chiffre d'affaires des autoroutes, en particulier, en hausse de 23,6 % en 2007, risque de redescendre de 14,5 % en 2008, après l'achèvement de grands chantiers