Les analystes tablaient sur 6,87 millions d'unités alors que les reventes, en recul depuis trois mois consécutifs, atteignaient leur niveau le plus bas depuis mars 2004. Toutefois, malgré les reculs enregistrés ces trois derniers mois, les reventes de logements aux Etats-Unis pour l'ensemble de 2005 ont atteint un nouveau niveau record de 7,072 millions d'unités, soit une progression de 4,2% par rapport à 2004. Selon le NAR, ce record est le cinquième record de ventes annuelles d'affilée.

Le recul des chiffres de décembre 2005 "entre dans le cadre de l'ajustement du marché dont nous avons parlé avec la perspective d'un atterrissage en douceur pour le secteur immobilier", a souligné David Lereah, économiste en chef du NAR. "Le niveau de l'activité des ventes immobilières a maintenant atteint un stade durable et devrait même remonter un peu dans les mois à venir", a-t-il prédit en tablant pour 2006 sur un marché immobilier toujours élevé sans toutefois se situer dans les sphères records de l'an passé. Le taux d'un prêt hypothécaire fixe à 30 ans était en moyenne de 6,27% en décembre contre 6,33% en novembre et 5,75% en décembre 2004.

Les reventes de maisons individuelles ont reculé de 6,8% à 5,72 millions d'unités, et celles d'appartements ont augmenté de 1,6% à 877.000. Le prix médian d'un logement revendu était de 211.000 dollars, en hausse de 10,5% sur celui de décembre 2004, a précisé le NAR.

Fin décembre, il y avait 2,80 millions de logements à revendre aux Etats-Unis, selon le NAR ajoutant qu'il faudrait 5,1 mois pour écouler ces logements au rythme des ventes enregistrés sur le mois. Par région, les reventes de logements ont chuté de 11,4% dans l'ouest par rapport à décembre 2004, à 1,40 million d'unités, celles dans le sud de 7,2% à 2,58 millions, celles dans le Midwest ont reculé de 2,6% à 1,52 million et celles dans le nord-est de 3,5% à 1,09 million.