Parti le 6 septembre de San Giorgio di Nogaro en Italie, sur une barge tirée par le remorqueur Sea Bravo, le tablier central du pont Bacalan-Bastide approche des côtes girondines. Le convoi est attendu samedi 13 vers 21 heures au large du Verdon. Dans la nuit de samedi à dimanche, il remonte l'estuaire de la Gironde jusqu'au port de Bassens, où il s'amarrera dimanche matin. La dernière pièce du nouveau pont levant mesure plus de 100 mètres de long, pour 45 mètres de large. Selon la Communauté urbaine de Bordeaux, la pose de la travée sur ses appuis est programmée le mardi 23 octobre.

2800 miles parcourus en 3 semaines

Le chargement pèse 5000 tonnes. C'est la fin d'un long périple pour cette dernière pièce. Elle a été fabriquée en Italie pendant huit mois. Avant de prendre le large, elle a été solidement fixée sur une barge. Venise, le détroit de Gilbraltar jusqu'à l'estuaire de Gironde, 2800 miles parcourus en 3 semaines. La météo n'a pas épargné l'équipage. Il a du s'arrêter une semaine au large du Portugal et deux jours en Sardaigne.

La travée levante restera à quai une quinzaine de jours. Vers le 22 octobre, quand les conditions météorologiques seront idéales, elle réalisera son ultime voyage. Des remorqueurs la guideront jusqu'au pont. A l'aide de treuils de part et d'autres des deux rives, elle sera tirée et tournée. Elle sera ensuite placée centimétre par centimétre entre les piles du pont. En descendant, la marée déposera la travée centrale à son emplacement exact.

Le pont pourrait s'appeler Chaban-Delmas

Lors du prochain conseil municipal, lundi 22 octobre, Alain Juppé proposera de nommer le nouveau pont bordelais du nom de son prédécesseur. La mairie et la Cub se disputaient l'appellation de l'ouvrage. C'est le conseil municipal de Bordeaux et sa commission viographie, chargée de nommer rues, places et ponts qui auront le dernier mot.

Le pont, quel que soit son nom, sera inauguré au printemps 2013. En position normale, il reliera la rive droite à la rive gauche. Grâce à un système d'ascenseurs, il pourra monter jusqu'à 53 m de haut pour laisser passer les navires de croisières. La fin totale des travaux est fixée à la fin de l'année, les premiers tests seront effectués en janvier et la mise en service est prévue pour mars 2013. Pour tout savoir sur cette travée levante et son mécanisme : la Communauté Urbaine de Bordeaux a mis en ligne des images de synthèse.

LP (sources Sud Ouest, France3)