Créée à la fin du XIXème siècle par Emile Jacob et Jean Alfred Delafon, l'entreprise française Jacob Delafon, spécialisée dans la céramique sanitaire, avait été reprise par le groupe américain Kohler près de 100 ans plus tard, en 1986.

A l'automne dernier, le groupe a annoncé vouloir s'en séparer, et lancé un plan de sauvegarde de l'emploi (PSE), menaçant les 29 postes de l'usine de robinetterie de Reims et les 150 salariés du site de production de Damparis, dans le Jura, et risquant de faire disparaître le dernier fabricant de céramique sanitaire français.

Le 5 février 2021, le groupe français Kramer (112 salariés et 30 millions de chiffre d'affaires), spécialisé dans la fabrication de robinetterie, s'était positionné pour reprendre le site de production de Damparis, et conserver 91 emplois sur les 150.

Manuel Rodriguez, président du groupe Kramer, s'était dit touché par le risque de fermeture de ce site historique : « C’est le dernier site capable de produire de la céramique sanitaire en grès et en porcelaine en France, et sa fermeture signerait la disparition définitive de ce savoir-faire dans notre pays. Au départ, j’étais à mille lieues d’imaginer faire une offre, mais j’ai eu un réflexe d’entrepreneur et d’industriel. A l’heure où l’on parle de “made in France” et de réindustrialiser la France, les planètes m’ont semblé bien alignées », expliquait-il au Monde le 22 février dernier. A travers ce rachat, il prévoyait également une diversification des activités du groupe Kramer.

Vers la disparition du dernier fabricant français de céramique sanitaire ?

Mais à peine trois semaines plus tard, le groupe français s'est finalement rétracté, affirmant se désengager en raison de « l'opacité » des informations transmises par le groupe américain Kohler.

Le groupe Kramer a précisé les raisons de cet abandon dans un communiqué : « L'opacité dont a fait preuve le groupe Kohler en matière d'informations ne permet pas de répondre aux conditions et délais imposés par celui-ci et emporte aujourd'hui la conviction de l'impossibilité de mener à bien ce projet que le repreneur n'aura jamais pu exposer directement aux salariés ».

Claire Lemonnier

Photo de une : Adobe Stock