Une affaire de prise illégale d’intérêts en plein cœur du Centre-Val-de-Loire. Régine Engström, ancienne préfète de la région entre mars 2021 et août 2023, a comparu ce lundi 16 octobre devant le Parquet national financier (PNF), à Paris. Son chef d’accusation : prise illégale d'intérêts. Une infraction qu'elle conteste. 

L’ancienne élue est soupçonnée d’avoir soutenu un projet de résidence senior haut de gamme de Nexity, promoteur pour qui elle a travaillé en tant que directrice des partenariats stratégiques et de la responsabilité sociale et environnementale.

Or, ledit projet immobilier impliquait la destruction de la caserne Gudin, bâtie au XIXe siècle à Montargis, dans le Loiret (45). Désaffecté depuis 2009, le bâti était protégé sous le régime de l'instance de classement aux monuments historiques. Des opposants au projet ont pointé du doigt une atteinte au patrimoine. 

« Je n'ai pas écrit ce mail », soutient l’accusée

Pourtant, Régine Engström assure, dès son élection, s’être déportée en faveur du secrétaire général départemental et de la secrétaire générale aux affaires régionales sur ce projet-ci.

Problème : le déport n'a pas été « formalisé puisque le secrétaire général du département m'avait dit que la délégation de signature en sa faveur permettait d'exercer ce déport », explique-t-elle à la barre, en soulignant avoir « vraiment mis en place un déport réel ». L’arrêté de déport n’est intervenu que le 11 mai 2022, après injonction de la Haute autorité de la transparence pour la vie publique (HATVP), suite à la médiatisation de l’affaire, notamment dans Mediapart.

« Est-ce que vous comprenez qu'avec un arrêté de déport et toutes ces règles liées au conflit d'intérêt (...), l'objectif c'est une certaine transparence ? En ne prenant pas d'arrêté de déport, ça manque quand même de transparence votre histoire… », l’interpelle la présidente.

Autre élément qui sème le trouble : un mail envoyé par l’ancienne préfète en octobre 2021, au cabinet de la ministre de la Culture Roselyne Bachelot, qui conteste les arguments des opposants au projet de Nexity. « Je n'ai pas écrit ce mail », soutient cependant l’accusée. D’après ses déclarations, le mail a été rédigé par le secrétaire général du département et le sous-préfet de Montargis, bien que soit elle qui l’ait envoyé, pour des raisons protocolaires.

« Je n'ai pas changé le fond », affirme Madame Engström, défendant que le rôle du corps préfectoral était de « remonter des informations auprès des ministres ». « On a du mal à comprendre, une fois de plus vous vous mettez dans une situation un peu incompréhensible », rétorque la présidente.
 
Virginie Kroun (avec AFP)
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