Projet Iter à Cadarache : première phase cet été avec les bureaux
Pour les bâtiments destinés à abriter notamment le Tokamak, la machine de 23.000 tonnes où s'effectuera la fusion, l'agence européenne Fusion for Energy (F4E) avait annoncé le 13 avril à Barcelone la signature d'un contrat d'ingénierie de quelque 150 millions d'euros. Ce contrat a été attribué au consortium Engage formé d'Assystem et Iosis (France), Atkins (Grande-bretagne), Empresados Agrupados (Espagne) et devrait durer huit ans.
Lancé en 2006, Iter réunit l'Union Européenne (UE), le Japon, la Chine, la Russie, les Etats-Unis, la Corée du Sud et l'Inde pour prouver que la fusion thermonucléaire peut fournir de l'énergie au monde. Mais le projet a vu son coût nettement augmenter depuis son évaluation en 2001 à dix milliards d'euros. L'UE, qui contribue à 45%, doit trouver les moyens de le financer. Le prochain conseil d'Iter est prévu les 16 et 17 juin à Suzhou en Chine pour avaliser un nouveau calendrier avec des coûts révisés.
Laurent Perrin (source AFP)