La moitié de ces autorisations a été donnée par le canton du Valais, qui demeure la région de Suisse la plus prisée par les étrangers souhaitant acheter un appartement de vacances en Suisse. Le canton des Grisons (est de la Suisse), où sont situées les prestigieuses stations de sports d'hiver Saint-Moritz, Pontresina, Celerina ou Sils-Maria, arrive en 2ème position avec 297 autorisations, en hausse de 32% par rapport à 2002.

Le canton de Vaud a octroyé pour sa part 219 autorisations, et le canton du Tessin, au sud de la Suisse, arrive en 4ème position avec 200 autorisations.

Acquérir un appartement de vacances en Suisse est une procédure compliquée, car il n'y a par an que quelque 1.500 autorisations pour tout le pays. Les communes ou les cantons sont libres de donner ou non des autorisations, et il faut par conséquent trouver un logement pouvant être acheté par un étranger.

La Suisse modifie régulièrement sa législation sur les ventes d'appartements à des étrangers. En 2002, un grand changement est intervenu concernant la revente de ces logements, qui a été facilitée. Avant cette date, il était quasiment impossible de revendre l'appartement à un autre étranger, car il fallait solliciter une nouvelle autorisation, ce qui pouvait prendre plusieurs années.

Si le vendeur étranger était pressé, il devait alors trouver un acheteur suisse, qui profitait de la situation pour faire baisser le prix. Depuis 2002, l'étranger vendeur n'a plus besoin d'autorisation pour vendre son bien.

La Suisse a aussi fait passer de 100 mètres carrés à 200 mètres carrés la superficie maximale de l'appartement. "Mais il y a toujours des exceptions possibles", selon un spécialiste du secteur, interrogé à Berne. Les principaux acheteurs de logements de vacances en Suisse sont les Allemands et les Italiens, qui représentent à eux deux environ la moitié des transactions.

Ils sont suivis par les Britanniques, les Français, les Néerlandais et les Belges.