"La France regrette le développement dans ce dossier pour lequel le groupe Suez s'est beaucoup mobilisé et qui a donné lieu à de nombreux contacts entre les autorités françaises et argentines", a déclaré à la presse le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Jean-Baptiste Mattéi.

Suez a décidé vendredi de se retirer du marché de la distribution d'eau en Argentine où il était en conflit avec le gouvernement au sujet de ses tarifs. Buenos Aires a accusé Suez d'être responsable de l'échec des négociations. "Le groupe Suez s'est beaucoup mobilisé pour régler ce dossier. Il lui appartient d'apprécier la situation", a souligné M. Mattéi.

Interrogé pour savoir quel serait l'impact de la décision de Suez sur les relations entre la France et l'Argentine, le porte-parole a répondu qu'elles "ne se limitent pas à ces dossiers économiques", même si Paris attache "une grande importance" à ces questions. La décision de Suez a surpris le gouvernement argentin, le ministre argentin de la Planification, Julio De Vido, reconnaissant lui-même que jamais les deux parties n'avaient été aussi proches d'un accord que la semaine dernière.

Suez et le gouvernement argentin s'opposaient depuis trois ans sur le renouvellement ou non de la concession d'Aguas Argentinas, la filiale qui assure la distribution d'eau et le tout à l'égoût à plus de dix millions de personnes dans le grand Buenos Aires.