Le musée national Picasso, fermé depuis plus de deux ans, est engagé dans une profonde métamorphose : d'importants travaux de rénovation et d'agrandissement ont démarré cet automne, en vue d'une réouverture en mai 2013 de l'Hôtel Salé situé dans le Marais à Paris. Le "Grand musée Picasso" ne sera pas achevé avant début 2014, lorsqu'une nouvelle aile de 2.000 m2 aura été construite sur l'ancien garage pour accueillir des expositions temporaires et des espaces pour le jeune public. Au terme du projet, la surface dédiée au public sera presque triplée, passant de 2.300 m2 à 6.300 m2.

Le démarrage du chantier a pris du retard. Au moment de la fermeture du musée fin août 2009, la directrice de l'établissement Anne Baldassari espérait pouvoir rouvrir les portes de l'établissement en février 2012. Les délais administratifs ne lui ont pas permis de tenir cet objectif. Mais depuis septembre, les travaux sont bel et bien lancés. L'intérieur de l'Hôtel Salé, magnifique bâtiment baroque du XVIIème siècle réaménagé par Roland Simounet pour la création du musée en 1985, fait l'objet d'une rénovation du sol au plafond, sous la houlette de l'architecte Jean-François Bodin notamment. Le jardin est actuellement creusé d'un grand trou où seront logés davantage de locaux techniques. Il était devenu indispensable de remettre aux normes le bâtiment et d'améliorer les conditions de sécurité pour les personnes et pour les oeuvres.

Un concours international d'architectes pour construire la nouvelle aile va être lancé prochainement, a indiqué Frédéric Mitterrand. « Il permettra de choisir le projet qui dialoguera le mieux avec l'achitecture du XVIIeme siècle et l'urbanisme du quartier », selon le ministre. Le coût global des travaux, plus élevé que prévu, se monte à 54 millions d'euros, dont 28,5 millions pour la rénovation de l'Hôtel Salé et environ 8 millions d'euros pour l'acquisition de bâtiments mitoyens, a indiqué Mme Baldassari. Le reste correspond à la construction de l'extension et à la réfection des jardins.

LP (AFP)