C'est le suisse Peter Zumthor, 65 ans, qui s'est vu décerner le prestigieux prix Pritzker d'architecture 2009. Il recevra cet honneur, souvent décrit comme le "prix Nobel de l'architecture", lors d'une cérémonie à Buenos Aires le 29 mai prochain. Le prix est doté de 100.000 dollars.

Thomas J. Pritzker, président de la fondation Hyatt à Los Angeles qui organise la remise de prix, a indiqué dans un communiqué que l'architecte helvétique avait été choisi en reconnaissance de son travail "réalisé avec détermination et sans compromis. Tous les bâtiments de Peter Zumthor ont une forte présence intemporelle. Il a un rare talent pour combiner une pensée claire et rigoureuse avec une dimension réellement poétique qui donne à ses oeuvres une inspiration toujours renouvelée", ajoute-t-il.

Quasiment tous les travaux de Zumthor sont en Suisse mais il a aussi conçu des bâtiments en Allemagne, en Autriche, dans les Pays-bas, en Angleterre, en Norvège, en Espagne, en Finlande et aux Etats-Unis. Parmi ses réalisations célèbres figurent les Thermes de Vals en Suisse, souvent décrits comme son chef d'oeuvre, ainsi qu'une chapelle près de Cologne et le musée Kolumba. M. Zumthor a réagi à son prix en déclarant que c'était "une merveilleuse reconnaissance du travail architectural que j'ai fait au cours des 20 dernières années".

Laurent Perrin (source AFP)