Le ministère constate "qu'après une année 2003 pratiquement stable, le secteur de la construction a connu en 2004 une croissance bien supérieure à celle du produit intérieur brut (+3,5% en volume) provenant tant du bâtiment (+3,7%) que des travaux publics (+2,6%)."

"Le niveau d'activité a été particulièrement exceptionnel dans la construction de logements neufs, avec plus de 363.000 logements mis en chantier (+16% par rapport à 2003), un niveau jamais atteint depuis 1982". Il s'agit d'une hausse de l'activité de 9,5%, grâce à des conditions de financement qualifiées "d'exceptionnelles" par le gouvernement et grâce aussi aux incitations gouvernementales ("dispositif Robien").

De 18.000 à 25.000 créations d'emplois

"Avec un chiffre d'affaires estimé à 137 milliards d'euros et des effectifs en hausse de 27.000, le secteur a largement contribué à la croissance économique nationale", souligne le ministère. Cette année, ce sont entre 18.000 et 25.000 créations d'emploi qui sont attendues, grâce à une croissance évaluée à 2,8%. Celle-ci serait davantage tirée par le bâtiment (+3,3%) que par les travaux publics (+1,3%) avec de nouveaux records pour la construction de logements neufs -près de 400.000 mises en chantier sont attendues, soit une hausse de l'activité d'environ 8,5%.

Ces prévisions doivent être rendues publiques dans le détail jeudi par la direction des affaires économiques et internationales du ministère de l'Equipement, des Transports, de l'Aménagement du territoire et de la Mer.