Les entreprises du secteur anticipent une augmentation de leur activité et un maintien de leur marge en 2012, malgré l’environnement économique incertain. La majorité des dirigeants interrogés dans le monde (57 %) ont observé une augmentation de leur chiffre d’affaires en 2011 et 49 % estiment que leur carnet de commandes continuera à progresser en 2012, avec un taux de croissance attendu d’au moins 5 %. 21% d’entre eux misent sur un taux de croissance de plus de 15 % précise l' étude du cabinet de conseil KMPG. Pour 71 % des dirigeants interrogés, l’incertitude autour de l’environnement économique reste néanmoins le point d’attention majeur pour le développement de l’activité (51 % pour les entreprises de la zone Asie-Pacifique).

Plus de PPP

Le secteur qui offre le plus d’opportunités de développement sur les 12 prochains mois est pour 49 % d’entre eux le secteur de l’Énergie. La situation est plus contrastée pour les secteurs de la Route et de la Construction résidentielle : si 24 % des dirigeants pensent que ces secteurs se développeront en 2012, la même proportion considère en revanche qu’ils seront en décroissance, notamment dans la zone Amériques. Par ailleurs, plus d’un quart des dirigeants (27 %) considère que l’activité liée aux secteurs des bâtiments éducatifs et de commerces devrait décroître en 2012. « Assez curieusement, les dirigeants interrogés s’attendent à un maintien de leurs marges en dépit de la conjoncture », précise Patrick-Hubert Petit, Associé KPMG responsable Construction et Ingénierie pour la zone Europe, Moyen-Orient et Afrique.

Les dirigeants interrogés estiment à 80 % que des politiques plus volontaristes de la part des collectivités publiques et des gouvernements en matière de contrats de Partenariat Public Privé d’infrastructures pourraient permettre d’accélérer les investissements d’infrastructures. Mais ils sont également 67 % à considérer que le manque d’initiatives du secteur privé constitue un facteur négatif en matière d’investissements. Les secteurs qui paraissent les plus attractifs aux dirigeants interrogés pour le développement des contrats de Partenariats Publics Privés d’infrastructures sont les secteurs de l’Énergie (34 %) et des Transports (33 %). En revanche, le secteur des Télécommunications n’est cité que par 4 % des dirigeants interrogés.

Le défi de la réduction des coûts

La gestion des risques demeure un enjeu majeur pour maintenir les marges mais des gains de productivité seront également nécessaires. Dans un contexte où les projets deviennent de plus en plus complexes, 45 % des dirigeants interrogés dans le monde citent la quantification des risques comme la principale difficulté rencontrée. « Malgré un investissement considérable dans ce domaine, la gestion des risques demeure insuffisante », précise Philippe Bourhis, Associé KPMG Secteur Construction.

La réduction des coûts reste également un défi pour beaucoup d’entreprises. Près des deux tiers des dirigeants interrogés (61 %) considèrent que la culture de leur organisation est un frein à la réduction des coûts. 60 % estiment que l’amélioration de leur chaîne d’approvisionnement en matériaux et fournitures pourrait leur permettre de gagner en efficacité et d’améliorer leur marge et leur trésorerie. En revanche, seuls 4 % des dirigeants pensent que des gains peuvent encore être réalisés en termes d’optimisation fiscale et 9 % en matière de rationalisation juridique de leur groupe ou de leur structure opérationnelle.

B.P