La concession accordée à la société anglo-suisse Zumax AG pour la construction de ce port de conteneur porte sur 35 ans. Le chantier doit commencer d'ici avril ou mai, durer quatre ans et coûter 1,18 milliard d'euros. Il sera alors capable de traiter annuellement trois millions d'EVP (équivalents vingt pied). Zumax a également proposé de développer une Zone Franche autour de ce site du sud de l'Albanie. Un projet d'aéroport est également dans les tiroirs, qui devrait permettre de dynamiser le développement de cette région maritime, et attirer des investisseurs étrangers, espère le gouvernement albanais.

Le port de conteneur, conçu pour recevoir les plus gros navires existant à ce jour, servira de centre de transbordement et de port de transit pour les transporteurs maritimes de la région. Il doit aussi servir de point d'accès à la mer à la communauté locale. Quant à la Zone Franche, elle apportera du foncier, des équipements et des services afin de soutenir le développement d'usines d'ampoules et d'activités d'assemblage à Vlora. Plus de 4.000 entreprises seraient attendues dans la zone, afin d'exploiter le port de conteneur.

Située à 140 kilomètres au sud-ouest de la capitale albanaise Tirana, la ville de Vlora est assez proche des itinéraires de commerce maritime d'est en ouest passant par le détroit de Gibraltar et la canal de Suez. La déviation nécessaire pour atteindre Vlora depuis ce passage maritime est d'environ 340 miles nautiques, soit 16 heures de trajets pour les navires de conteneurs les plus rapides actuellement en circulation.

Laurent Perrin