Le charpentier intervient sur tous les types de constructions : des maisons à ossature en bois, des églises, des monuments historiques, des ponts, des bâtiments industriels ou des maisons. Sa fonction principale est de donner à la maison son toit. Il façonne pour cela des poutres, les assemble et installe l'ensemble. Le charpentier intervient également dans le tracé et la pose (ou levée) des escaliers, opérations qui nécessitent rigueur et précision. La connaissance des propriétés du bois et la technologie pour le mettre en œuvre, demeurent à la base des formations pour les métiers de la charpente. En effet, à ses qualités intrinsèques, le bois ajoute un aspect aujourd'hui très intéressant en ce qui concerne le respect de l'environnement. Il existe également une forte demande pour les constructions écologiques.

Le bois n'est plus seul

Cependant, le bois n'est plus le seul matériau utilisé par le Charpentier. En effet, en plus des bois massifs, on trouve aujourd'hui de nombreux produits transformés, à base de bois comme lamellé collé. De plus en plus de nouveaux matériaux tels que les composites, les plastiques, le verre, l'aluminium, le PVC, le métal sont utilisés en charpente et représentent autant de techniques de façonnage à maîtriser. Désormais, le charpentier développe des accessoires de charpente type lucarnes ou soupentes qui permettent d'aménager les combles.
Malgré la concurrence de la charpente métallique, la charpente traditionnelle en bois garde une large part de marché importante. On assiste en effet à un réel engouement pour les charpentes apparentes.

Une révolution culturelle

Au cours des deux dernières décennies, l'introduction de l'informatique a révolutionné les méthodes de conception et de fabrication dans les métiers de la construction bois. Dans le secteur de la Charpente, l'évolution est plus récente, mais l'apparition des logiciels de calcul et de conception graphique, couplés avec l'apparition de machines à tailler la charpente, est une véritable " révolution culturelle ". On peut penser que les activités de fabrication, comme dans la menuiserie se concentreront dans des unités performantes utilisant ces nouvelles méthodes de production. Mais l'entreprise artisanale devra malgré tout, pour conserver sa place, assimiler ces nouvelles méthodes de conception et de calcul.

Les formations évoluent d'ailleurs dans ce sens et la connaissance des matériaux dérivés du bois et des matériaux associés (aluminium, verre, métal, PVC) prennent une place grandissante dans tous les programmes de formation. Néanmoins, tous ceux qui choisissent les métiers du bois sont unanimes : ce n'est pas le hasard qui les a poussé vers ce secteur, mais l'amour pour cette matière noble et vivante qu'est le bois.

Le métier de charpentier

Salaires / revenus: L'ouvrier charpentier débute la plupart du temps avec le SMIC : 1 280 € brut par mois. Le salaire d'un charpentier expérimenté peut atteindre 1 500 € brut. Evolution professionnelle: La plupart du temps un charpentier est salarié d'une entreprise. Avec de l'expérience professionnelle il peut devenir chef d'équipe ou créer sa propre entreprise. Etudes / formations: CAP charpentier bois, CAP constructeur bois, BEP bois et matériaux associés, MC (mention complémentaire) aluminium produits de synthèse, BP (brevet professionnel) charpentier , Bac pro technicien construction bois, bac pro technicien de fabrication bois et matériaux associés, Bac technologique sciences et technologies industrielles, option bois et matériaux associés, BTS charpente couverture, BTS systèmes constructifs bois et habitat, BM charpentier bois.

Bruno Poulard (Sources : Cidj, Compagnons, UCMP)