Le ministre des Transports "Dominique Perben se félicite de l'accord intervenu aujourd'hui sur le financement de la LGV Rhin-Rhône (...) et confirme le lancement des travaux au printemps prochain", a-t-il indiqué dans un communiqué. M. Perben "réunira prochainement l'ensemble des financeurs et des élus concernés pour la signature du protocole d'accord préalable à la convention de financement" du projet, d'un coût total de 2,5 milliards d'euros, hors matériel roulant, a-t-il précisé.

Les collectivités rhône-alpines ont promis mercredi "un engagement supplémentaire à hauteur de 66 millions d'euros", qui se divise en 33 millions de la part du Grand Lyon, 20 millions pour Rhône-Alpes et 13 millions pour le conseil général du Rhône, avait annoncé un peu plus tôt la région dans un communiqué.

Toutefois, ces sommes, qui doivent financer l'extension de l'atelier SNCF de maintenance TGV de Lyon, sont encore soumises à l'aval des assemblées délibérantes des trois collectivités, qui avaient jusque-là toujours refusé de s'engager sur ces fonds parce qu'elles estimaient que la SNCF s'était engagée à financer elle-même ces travaux d'extension. Face à ces refus répétés, le président de la région Alsace, Adrien Zeller (UMP), avait "menacé" la semaine dernière d'avancer les fonds manquants en échange du transfert en Alsace de l'atelier de maintenance. L'extension de l'atelier à Lyon doit créer 300 emplois, d'après le ministère des Transports.

Outre les 66 millions apportés par les collectivités rhône-alpines, la branche Est du TGV Rhin-Rhône sera cofinancée par l'Etat, Réseau ferré de France (RFF) et la SNCF - 1,52 milliard d'euros à eux trois -, les collectivités d'Alsace, Bourgogne et Franche-Comté (environ 650 millions d'euros), la Suisse (66 millions d'euros) et l'Union européenne (200 millions d'euros). La SNCF prévoit en outre d'investir environ 850 millions d'euros sur le matériel roulant, selon le ministère. La mise en service est prévue en 2011.