ALGER, 21 nov 2006 (AFP) - L'Algérie a commencé les travaux de réalisation du gazoduc transméditerranéen Medgaz devant relier le champ de Hassi R'mel à Almeria en Espagne, a annoncé mardi le ministre algérien de l'Energie et des Mines Chakib Khelil.
M. Khelil a fait cette déclaration à l'issue d'un entretien avec le ministre espagnol de l'Industrie, du Tourisme et du Commerce, Joan Clos.
Il a précisé que les tronçons de Medgaz en construction étaient ceux de Hassi R'mel-Sougueur, confié au groupement algéro-espagnol Cosider-Masa, Sougueur-Hadjrett Ennous, confié à la société russe Stroytransgas, et Sougueur-Arzew, confié au groupement algéro-libanais Kanaghaz-Zakhem.
Le dernier tronçon devant relier Arzew à Beni Saf sera réalisé par le groupement algéro-allemand Cosider-TBS, a-t-il ajouté.
Le gazoduc doit être mis en service au début de l'année 2009.
D'une longueur de 1.050 km, dont 550 en territoire algérien, avec un tronçon sous-marin de 200 km et 300 km en territoire espagnol, le Medgaz aura une capacité de 8 milliards de m3 par an, extensible à 16 milliards de m3/an.
Le tronçon sous-marin a été attribué au groupe italien d'ingénierie Saipem, tandis que les tubes seront fournis par une société japonaise, a indiqué le ministre.
Le contrat de pose du gazoduc a été signé "il y a deux jours" et le feu vert pour le démarrage des travaux en mer est imminent, a précisé le ministre.