Les opérations ont concerné lundi une unité de production d'hydrogène et doivent se poursuivre dans les semaines qui viennent avec des unités de récupération de soufre puis un hydrocraqueur. L'ensemble des installations doit être totalement opérationnel fin septembre, précise le groupe dans un communiqué. Ces unités représentent une capacité annuelle de 1,3 million de tonnes de gazole, 200.000 tonnes de kérosène pour les avions, 500.000 tonnes de bases pour lubrifiants et 400.000 tonnes de naphta pour la pétrochimie. Le groupe indique que ces unités vont contribuer à réduire le déficit de l'Europe en produits légers "à très basse teneur en soufre" qui rejettent moins d'éléments polluants dans l'atmosphère.

Ce chantier commencé en mars 2004 et confié aux entreprises d'ingénierie françaises Technip et Sofresid a mobilisé jusqu'à 1.000 personnes par jour pendant les phases les plus importante de la construction. La raffinerie de Gonfreville l'Orcher emploie 1.600 salariés.