"Ces dernières années, nous avons souvent été contactés par des gens qui voulaient devenir propriétaires d'un monument. Dans le même temps, des personnes, qui se sont vu restituer des propriétés historiques dans les années 90, après la chute du communisme, souhaitaient les vendre", explique à l'AFP Luboslav Skoviera, un dirigeant de l'Office des monuments.

"Le CD-ROM contient des informations ainsi que des photos sur une cinquantaine de manoirs, deux châteaux, seize maisons bourgeoises ou encore douze maisons de la petite noblesse", précise M. Skoviera.

Ces témoins du passé sont éparpillés sur tout le territoire slovaque, mais la plupart d'entre eux se trouvent dans le centre et l'est de ce pays montagneux, qui a fait partie pendant des siècles du royaume de Hongrie. Ils appartiennent en très grande majorité aux communes ou à des personnes privées.

Mais, prévient Luboslav Skoviera, les candidats propriétaires doivent s'apprêter à déployer beaucoup d'énergie. "Ces monuments sont en mauvais état et il faut les rénover ou bien il existe un problème avec les vendeurs", souligne-t-il.

Certains propriétaires exigent par exemple une maison en bon état en échange de leur bien.

Une fois l'achat réalisé, il faudra se conformer aux règles de l'Office slovaque des monuments: les propriétés historiques ne peuvent être rénovées qu'avec son accord et en suivant ses directives.

"Les fenêtres en matière plastique ou les revêtements modernes sont par exemple interdits", indique M. Skoviera.

Toute infraction aux directives de l'Office peut entraîner une amende, précise-t-il.

Mais si vous restez persuadé qu'aucun de ces obstacles ne peut vous décourager, l'offre des monuments est vaste et intéressante.

Entouré par des murailles et construit à la fin du 14e siècle sur une colline, le château de Viglas (centre), par exemple, est offert pour une couronne slovaque (0,025 euro). Mais, attention, le nouveau propriétaire devra s'engager à rénover ce joyau historique, ce qui risque de coûter plusieurs millions d'euros.

Les conditions sont similaires pour le deuxième château médiéval sur la liste, le château de Povazie, construit sur un massif rocheux au nord-ouest du pays au cours de la deuxième moitié du 13e siècle.

Les prix des propriétés varient évidemment selon leur état, la superficie du terrain adjacent ainsi que la localité: de petits manoirs peuvent être achetés entre 50.000 et 250.000 euros, le prix des grands va jusqu'à 900.000 euros.

Les maisons bourgeoises situées dans les villes vont de 25.000 à 125.000 euros. Mais celles situées à la campagne sont moins chères et les prix descendent jusqu'à 2.500 euros.

L'adhésion de la Slovaquie à l'Union européenne début mai ne peut que relancer l'intérêt pour ces vieilles pierres car tous les citoyens de l'UE sont désormais libres d'acheter des résidences dans le pays. Cela vaut d'abord pour l'Autriche voisine, dont le revenu moyen est cinq fois plus élevé que celui de la Slovaquie. "Nous avons enregistré ces derniers temps un grand intérêt des Autrichiens", souligne Luboslav Skoviera.