Selon Zhang, la conception leur a été inspirée par "les élégantes structures d'une protéine et ses motifs à la fois simples et beaux". L'équipe a travaillé avec un groupe d'architectes chinois pour développer des croquis et des modèles tout en étudiant les structures cellulaires ayant des similarités formelles avec les espaces à concevoir. "Nous avons travaillé avec des images de protéines, de membranes et d'organes mises en regard avec des photos de systèmes vitrés et de structures suspendues", indique Kulper.

La construction, haute de six étages, possèdera des fenêtres en saillie tout autour de sa surface, semblables aux protéines qui s'agglutinent sur la membrane d'une cellule. L'édifice possédera également un hall de conférence en forme de cristal avec un motif de diffraction au plafond: les biologistes cristallisent les protéines et analysent aux rayons X les figures de diffraction pour en étudier les formes. Le budget prévisionnel du projet est de 12 millions de dollars.