Le permis de construire et les plans de reconversion du site de deux hectares installé au sommet du Mont-Boron, une colline boisée plongeant dans la Méditerranée, ont été déposés avant l'été et ont reçu un avis favorable à l'issue de l'enquête publique. L'architecte table sur deux ans de travaux pour faire de ce fort semi-enterré, constitué de voûtes noyées sous une végétation odorante, un espace de création complémentaire de son atelier parisien.

Le fort du Mont-Boron devrait également devenir le centre névralgique d'un "mois de l'architecture" que la ville de Nice entend instituer à destination du grand public. La municipalité a racheté à l'armée pour 800.000 euros cet ancien site militaire bâti en 1884, après le rattachement du comté de Nice à la France, et a décidé de le céder gracieusement au récent lauréat du prestigieux prix Pritzker. De son côté, Jean Nouvel investira plus de 2,5 millions d'euros dans des installations appelées à conjuguer histoire et modernité.

Jean Nouvel, qui travaille avec une équipe de près de 200 personnes, a également prévu que le site soit le point de rencontre de la quinzaine d'architectes que sa fondation nouvellement créée accueillera en résidence à Nice pour une durée d'un an afin de travailler sur des sujets d'architecture en lien avec la Méditerranée.

Bruno Poulard